日前，由浙江大学地球科学学院饶灿教授课题组发现的、自然界中锂铝氧化物新矿物LiAl5O8，经国际矿物学协会新矿物命名及分类委员会全票通过，获得批准，该矿物被命名为“竺可桢石（Chukochenite）”，以纪念我国科学家、教育家、原浙江大学校长竺可桢院士(1890-1974年)。

竺可桢石具有特殊的晶体结构，在掺入其他杂质后能够发光产生特殊的光学效应。竺可桢石与萤石、云母、金绿宝石、尼日利亚石、绿泥石等矿物一起产出，对铍矿、锡矿等关键金属矿产的指导找矿也具有重要指示意义。

饶教授回忆当初发现新矿物的情形：当时我们使用岛津电子探针测试此矿物成分时，发现矿物成分总量只有96 wt.% 左右，与已知矿物相差甚远。再排除掉可能有H2O带来的影响，以及对元素准确定量的情况下，经过计算发现，此矿物中阴阳离子很难配平，阳离子偏少。经过反复确认和持续的研究，证实了其化学式为LiAl5O8这种含有超轻元素的氧化物矿物。

据悉，竺可桢石是浙江大学饶灿教授发现的第五种新矿物。自2017年岛津电子探针EPMA-1720H落户浙江大学饶教授团队实验室以来，已协助饶灿教授发现了2种新矿物——锌尼日利亚石和竺可桢石。

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